Manny Coto passou dois anos trabalhando para Jornada, escrevendo ou co-escrevendo as histórias em 14 episódios da série Star Trek: Enterprise. Chegou a ser co-produtor executivo durante a quarta e última temporada. O ano quatro foi considerado o melhor da série, na opinião dos fãs, e que merecia nova chance para uma quinta temporada, o que não aconteceu. Em entrevista ao Star Trek.com, Manny Coto contou mais detalhes sobre esta produção.
Vamos entrar em questões específicas sobre Enterprise, mas vamos começar com algo amplo. Quais são as primeiras coisas que vem à mente quando pensa no seu tempo com a série?
COTO: A primeira coisa que me lembro é quando eu entrei para o meu primeiro dia. Brannon (Braga) estava em seu escritório, em pé junto à janela, fumando um cigarro e olhando desesperado, como se tudo estivesse desmoronando. Eles estavam em um buraco, e eu realmente tinha a sensação de que Brannon estava no fim de sua paciência, por assim dizer. Por isso, foi uma sensação interessante de “Uau, desespero, isso para qualquer um vai funcionar bem ou vai ser um desastre”. Mas eu nunca vou esquecer Brannon em pé junto à janela, olhando para fora de olhos vidrados. É uma espécie de como estamos agora em 24 Horas. Acho que cada show runner chega a este ponto em algum lugar no meio de uma temporada, porque é um trabalho incrivelmente difícil lidar com tanta coisa para fazer que se torna irresistível. A outra coisa que eu me lembro é que quando eu entrei para atender a série, Brannon tinha um braço Borg que eles estavam testando. Era um braço, eu acho, para a segunda temporada, quando encontram o Borg no gelo. Eu nunca esqueci isso. Isso foi muito emocionante.
Você foi roteirista de histórias como “Similitude” e “Terra Prime”, e que teve em suas mãos muito mais isso do que como produtor. Conte-nos sobre alguns dos episódios, começando com “Similitude“.
COTO: “Similitude” fiquei muito orgulhoso, quando assisti de novo recentemente, porque eu fiz um comentário para o Blu-ray. Fiquei muito satisfeito com a forma como levantou o tema. Para mim, isso foi uma boa premissa de Jornada. Essa idéia só poderia ser feita em um contexto de ficção científica. Não é ficção científica, no sentido de cowboys no espaço, mas na verdade é a questão do “E se um indivíduo puder ser cultivado em sete dias? E se essa pessoa poderia, então, ser destruída para ajudar outra pessoa?”. Eu creio que apresentou um dilema fascinante e uma grande oportunidade para o drama. Além disso, era muito sentimental para mim, porque foi o primeiro episódio de Jornada que eu tinha escrito, e fiquei muito satisfeito com a forma como ele saiu. Toda a experiência foi incrivelmente mágica.
“Azati Prime” foi uma aventura pura, e você basicamente rasgou a Enterprise …
COTO: Os Xindi quase destruiram a nave, e foi uma seqüência de ação que nunca havia sido visto antes em Jornada, em uma série. Estávamos fazendo um arco de longa temporada e acabamos esse episódio com a Enterprise realmente sendo agredida. Tivemos uma filmagem onde um buraco se abria no lado da nave e as pessoas estavam voando para o espaço. Você vê muito isso nos filmes de J.J. Abrams, mas naquela época, em Enterprise, era uma espécie de romance, ideia interessante e assustadora. Assim, “Azati Prime” foi uma montanha-russa do começo ao fim. Foi muito parecido com 24 Horas, por falta de uma melhor comparação.
A maioria das pessoas, vêem “Demons” e “Terra Prime” como duas metades de um todo e também como o final da série e não “These Are The Voyages…”. Seus pensamentos?
COTO: Eu realmente gostei desses episódios. Meu coração estava realmente nisso, porque senti que era um final apropriado para a série. A série acabou voltando para a Terra e para o nosso sistema solar, e a idéia era de que a humanidade ainda tinha um obstáculo para ultrapassar, e que era uma parte da humanidade não estava aceitando estrangeiros e alienígenas em nosso mundo, porque algumas pessoas sentiam que estavam sendo corrompidas. Tivemos que exorcizar nosso último vestígio de xenofobia. Eu pensei que era um final realmente apropriado para Enterprise, porque um dos princípios básicos de Jornada é a infinita diversidade em infinitas combinações. Esta foi uma maneira de resolver essa idéia, que não tinha muito chegado lá ainda. Você tinha um personagem interpretado por Peter Weller, que queria que os aliens deixassem a Terra e era contra a mistura com aliens. E terminou com um discurso maravilhoso pelo Capitão Archer e um desempenho maravilhoso de Scott Bakula em frente à nascente Federação, um tipo de ideia estabelecida para Jornada. Esse episódio basicamente disse que, apesar das incontáveis espécies somos todos iguais e todos compartilhamos o mesmo coração. Eu me lembro de estar lá naquele dia para as filmagens. Nós sabíamos naquele momento que esta seria a última temporada, por isso foi particularmente comovente saber que este foi um final apropriado, como eu vi, para a série.
O que nos leva a “These Are the Voyages …”, que foi escrito por Braga e Rick Berman. Foi o último episódio, como você observou, mas não necessariamente o final …
COTO: eu não estou dizendo isso para ridicularizar “These Are the Voyages …”. Nós, Brannon, Rick e eu, sempre olhamos para “Demons” e “Terra Prime” como o final de Enterprise e “These Are the Voyages …” seria destinado a ser um final para todos os 18 anos de Jornada, começando com A Nova Geração até Enterprise. Foi assim que vimos.
Quando Berman e Braga o fizeram produtor executivo para a quarta temporada, qual era a sua missão pessoal? Ao longo da vida como fã, o que você esperava trazer à Enterprise?
COTO: Eu queria contar histórias mais complexas. Uma das primeiras coisas que eu queria fazer era contar histórias em arcos de três episódios, onde poderíamos criar pequenos filmes de mini-metragem. A televisão tornou-se … um episódio agora de 42 minutos de conteúdo real. É muito difícil contar uma história com começo, meio e fim quando você só tem 42 minutos. Na série original, eles tinham 50 minutos. Tinham quase uma hora para contar uma história. Isso faz a diferença. Eu queria contar contos épicos, então tivemos que dizer isso ao longo de mais do que apenas um período de 42 minutos. Assim, surgiu a ideia de fazermos dois ou três arcos de episódios. E eu queria contar contos mais radicais que amarrassem a série original, porque Enterprise era um prequel e eu sentia que, em um certo ponto, a série deveria começar a alinhavar em direção as coisas que lembravam a série antiga. Eu achei que seria agradável, divertido e tremendamente rico explorar as facetas da série original e do universo de Jornada que estavam lá, mas não tinham sido concretizadas.
Assim, por exemplo, você trouxe seu fascínio pelo coronel Green da série original para Enterprise …
COTO: Ele era um indivíduo que foi um vilão do passado da Terra. Foi divertido consubstanciar-lo e criando toda uma história, um fundo para ele nesses episódios. Os fãs tendem a procurar defeitos e realmente observam e se tornam possessivos pela continuidade, mas quando você se senta e realmente pensa nos episódios sobre mais de 700 ao longo de tantos anos, é notável a forma como o universo realmente é consistente, dado todo esse tempo e tanta gente trabalhando nele. Eu queria acrescentar mais um capítulo a essa grande tapeçaria.
Como você trabalhou na quarta temporada de Enterprise, estava esperançoso de que a UPN poderia ser convencida a renovar a série para uma quinta temporada?
COTO: Você está sempre na esperança de que vão mudar de ideia e que a audiência se erga. Na realidade, uma vez que uma audiência da série vai para baixo, raramente, raramente sobe outra vez. Geralmente, é impossível. Mas não era para cancelar. Essa (quinta) temporada não ia ficar sem audiência. Jornada tem uma longa história. Cada episódio vai ao ar em algum lugar e em DVD, e eles assistem e re-assistem, e ampliam em romances. Então estávamos realmente criando algo para durar, mesmo sabendo que seria uma espécie de algo chegando ao fim. Mas vou dizer, havia uma pequena parte de nós que estava esperando que, se a audiência, pelo menos, se estabilizasse – o que aconteceu, eu acreditava, que a Paramount poderia manter a série no ar.
Uma coisa que poderia ter ajudado a causa era se William Shatner tivesse estreado em Enterprise, o que quase aconteceu. Por que não deu certo?
COTO: Essa foi uma das decepções. Shatner teria interpretado seu homólogo Kirk do Universo Espelho, que é uma outra história. Nós conversamos com Shatner e ele estava pronto para fazê-lo. Eu acreditava que teria a chance realmente de avançar na audiência e talvez abrisse um novo público para entrar e dizer: “Ei, uau, olha o que esta série está fazendo agora”. A Paramount não pagaria o dinheiro (que Shatner pediu), e nunca aconteceu. Então, havia uma pequena esperança (de obter a luz verde para a quinta temporada) e a ideia de ter Shatner foi uma pequena maneira de trazer talvez uma nova audiência ou trazer de volta o nosso velho público. E nós tínhamos idéias para a quinta temporada. Já falei muito sobre elas (anteriormente), eu queria entrar em um conflito romulano, eu queria olhar para as coisas que amarrassem a série original que não tínhamos visto antes, como a cidade flutuante (de Stratos) , e a história por trás disso. Havia uma série de coisas diferentes que queríamos fazer e que estávamos muito animados.
Nota do editor:
Um pouco mais sobre a quase participação de Shatner.
No Grand Slam XIII de Star Trek em março de 2005, o produtor executivo Manny Coto lembrou: “Tínhamos conversado sobre fazer um episódio do universo espelho, uma vez que chegamos na 4ª Temporada. Mas depois tivemos a possibilidade de obtenção de William Shatner. Coincidentemente, o casal Reeves-Stevens (Judith e Garfield), que haviam trabalhado com Shatner em vários romances de Jornada, foram os escritores que eu desesperadamente queria trazer para a série. E eles tiveram uma ideia para um universo espelho de duas partes, com o retorno de William Shatner”.
Na mesma convenção, Garfield Reeves-Stevens, explicaram: “A ideia era que o campo de Tantalus (mencionado em “Mirror, Mirror”) não era um desintegrador, era uma forma humana de lidar com prisioneiros, enviando-os de volta no tempo para uma colônia penal . Enterprise NX- 01 vai a colônia – e Tibério (espelho de Kirk) está lá, e pensa, “Finalmente, uma nave com um transportador. Posso voltar para o meu próprio universo, no meu próprio tempo”. Ele basicamente vai para a NX-01, chega ao transportador, redefine-o para voltar ao universo espelho – o universo espelho não existe. Ele não foi criado ainda”, acrescentou Judith. Garfield continuou: “Então, Tibério e Archer trabalham juntos para descobrirem onde está o ponto de divisão entre os universos, o ponto em que há uma cisão no outro. E, como se vê, Tibério e Archer, juntos, são responsáveis pela criação do espelho universo”.
O próprio William Shatner lançou este conceito para os produtores executivos Manny Coto, Brannon Braga e Rick Berman, durante o almoço. A idéia foi bem recebida pelos três. No entanto, Berman armou um conceito alternativo, este tendo sido concebido por Mike Sussman. A idéia era totalmente alheia ao universo espelho e envolvia Shatner sendo o Chef da Enterprise (o tal misterioso cozinheiro), que Daniels traria no futuro para preservar a linha de tempo com sucesso posando como James T. Kirk durante um evento importante na história. Como Shatner e Paramount foram incapazes de chegar a um acordo, os planos para tê-lo incluído na série foram descartados.
A história do Coronel Green.
Durante a quarta temporada , Manny Coto queria fazer uma história com o coronel Green (com Peter Weller), após o arco dos Augments. Nas palavras de Judith Reeves-Stevens, “O almoço foi comido pelo Soong”, ou, em outras palavras, tornou-se difícil de fazer outra história com seres humanos geneticamente modificados. Na verdade, a trilogia dos Augments foi realmente concebida com Green como seu líder, mas o personagem foi alterado para um ancestral de Noonien Soong para acomodar o interesse de Brent Spiner aparecer na série. Ambos Green e Weller foram vistos mais tarde em “Demons” e “Terra Prime”.
Um detalhe que teria caracterizado o episódio foi uma bandeira vista pela primeira vez no “Q” com uniforme da III Guerra Mundial no episódio “Encounter at Farpoint”, o que teria sido ligada a facção de Green. Uma bandeira com o emblema foi produzido para ” In a Mirror, Darkly “, com a esperança de que ela poderia ser reutilizada na série, mas isso nunca aconteceu.
Mais detalhes sobre “Demons” e “Terra Prime”.
Durante a quarta temporada, Manny Coto queria fazer um episódio lidando com a declaração fundamental das colônias marcianas. O comentário de áudio no DVD em “Terra Prime” descrevia como uma espécie de “Crise dos Misséis Cubanos” em Marte, com os cometas utilizados para terraformação do planeta estando sendo destinados a Terra. A história nunca se materializou, mas a ideia de cometas sendo usados para terraformação de Marte encontrou o seu caminho em “Demons”.
Ideias para uma quinta temporada.
Para uma suposta quinta temporada, na convenção VegasCon 2009, Coto sugeriu que dois arcos de história da época teriam mostrado “as origens da Federação” e “sussurros da guerra romulana”. Consequentemente, os Romulanos seriam os grandes vilões da temporada, apesar de outras espécies poderiam ter aparecido nos mini-arcos.
Brannon Braga também observou que ele e Rick Berman tinham considerado fazer do “Future Guy” um romulano. No entanto, mais tarde, Braga afirmou esta era uma pista falsa, e que a temporada iria ver o cara do futuro revelado como o próprio Archer, tentando influenciar seu eu mais jovem para definir a linha de tempo corretamente.
Manny Coto também disse, que na quinta temporada, teria sido dado ao personagem Shran uma participação recorrente, podendo se juntar a Enterprise como um “auxiliar ou um conselheiro”.
Um pouco mais sobre a história de Stratos.
A Enterprise visitou Stratos (a cidade nas nuvens), mostrando a cisão de sua sociedade, conforme ilustrado em “The Cloud Minders”. Na quinta temporada, a NX-01 faria uma pré-visita a Stratos em Ardana .
Em 2004 , Manny Coto admitiu: “Eu quero fazer um ou dois episódios que acontecem na Cidade das Nuvens de Stratos. Eu quero ver as fases iniciais disso. Eu acho que é um lugar muito fértil para uma história”. Apesar de alguma indecisão inicial sobre se queria que a história fosse composta por um ou dois episódios, Manny Coto mais tarde foi mais claro sobre suas intenções. Em 2005, ele falou que se arrependeu por ter sido incapaz de ajustar um enredo sobre Stratos para a quarta temporada. “Eu realmente queria fazer um arco de duas partes para ver Stratos em seus estágios iniciais”, afirmou. “Isso foi um local maravilhoso e cenário maravilhoso para um grande arco”.
A primeira Base Estelar.
Planos existiram para um episódio que mostraria a construção da primeira base estelar, muito provavelmente no sistema Berengaria, citado em “The Bound” como lugar promissor para a futura base.
Uma visita ao Universo Espelho.
Uma revisita ao universo espelho e Hoshi Sato, agora imperatriz do Império Terrano, também tinha sido discutido. No VegasCon 2009, Coto revelou que uma ideia era espalhar quatro ou cinco episódios ao longo da temporada, como uma espécie de “mini-série dentro de uma série”. Ele disse que foi o seu “grande pesar” que não tenha conseguido seguir com a idéia.
O pai de T’Pol.
Outra ideia para a quinta temporada foi comentada pelo escritor e produtor Mike Sussman. Ele esperava ter T’Pol finalmente conhecido o seu pai, e revelado para o público que ele era de fato um agente romulano que tinha se infiltrado como oficial Vulcano antes de fingir sua própria morte. A sugestão era de que T’Pol seria meio romulana e lançaria luz sobre sua afinidade com os seres humanos, bem como o seu interesse em experimentar emoções.
A história de Flint.
De acordo com a Entertainment Weekly, houve um episódio “na prancheta” para supostamente ter caracterizado Flint (o humano imortal de “Requiem for Methuselah”), sob um pseudônimo anterior, entrando em contato com a tripulação da Enterprise. O episódio nunca chegou a ser escrito, mas as idéias storyboard iniciais sugeriram que Flint teria possíveis conexões com Henry Archer e Zefram Cochrane. O episódio teria terminado com algum tipo de descoberta da natureza de Flint por Phlox, levando a visões negativas de Flint em discutir o seu passado com alguém, evitando assim o “desastre da intervenção” que ele mencionou no final do episódio da série original.
Fonte: Star Trek.com e Memory Alpha.