Data Estelar: Desconhecida

A USS Voyager e sua tripulação são destaque em um museu Kyrian, cerca de 700 anos no futuro. São responsabilizados por uma terrível guerra civil que quase eliminou a raça. Embora as simulações holográficas sejam imprecisas, os oficiais também são mostrados como pessoas violentas que não hesitavam em destruir o que ou quem se pusesse em seu caminho para o Quadrante Alfa. Em certo trecho da narrativa, Janeway supostamente extermina milhões de indivíduos inocentes em troca de informações sobre uma fenda espacial.

O curador do museu, Quarren, trabalha na simulação da Engenharia para acessar um bloco de dados contido num dispositivo recentemente descoberto em ruínas Kyrians. Quando percebe que se trata de um holograma, ele ativa o programa do Doutor e explica o que houve. O médico a princípio se recusa a aceitar que 700 anos tenham se passado, mas logo vê os artefatos da Voyager no museu e passa a encarar a realidade.

Aterrorizado com a recriação dos colegas como seres frios e assassinos, ele tenta desesperadamente descrever a versão da Voyager para a história. Diz que os Kyrians atacaram a nave sem provocação, pouco depois de Janeway ter negociado um acordo de comércio com os Vaskans. Quarren rejeita a idéia de que seu povo foi o agressor. Quando o Doutor descreve como Janeway e sua tripulação tentaram sair do conflito entre as duas espécies rivais, seu programa é desligado.

Depois de algum tempo refletindo sobre o que o médico holográfico disse, Quarren o reativa e permite que recrie o cenário como o testemunhou. A simulação mostra que Tedran, o líder dos Kyrians, invadiu a Voyager. Janeway explicou que estava apenas negociando com os Vaskans, mas o invasor não recuou. Foi o embaixador Vaskan quem o matou. A última coisa de que o Doutor lembra é das naves Kyrians atacando a Voyager. Enquanto o médico trabalha para reativar seu tricorder e fornecer provas da veracidade de sua história, um grupo de Vaskans irritados invade o museu e começa a destruir as peças em exposição.

Quando a guerra entre os dois povos ameaça eclodir de novo, o Doutor acredita que seu programa deve ser apagado. Embora quisesse limpar o nome da Voyager, ele percebe que não vale a pena causar mais disputas entre as duas espécies. Anos mais tarde, ao assistir a outra simulação, visitantes podem ver o Doutor fornecendo a Quarren seu testemunho. O conflito finalmente era recriado com precisão. A harmonia entre as duas partes estava restaurada. Uma curadora do museu explica que depois de corrigir os dados, o médico holográfico partiu em uma nave auxiliar em direção ao Quadrante Alfa.

Comentários:

"Living Witness" é um caso à parte em Voyager. Traz uma abordagem inteiramente nova para a série. E esse "laboratório" dá certo. Não apenas pelo formato inovador, mas pela profundidade de sua mensagem. Poucas vezes um roteiro prendeu tanto a atenção. Não que seja perfeito, mas consegue entreter e reunir elementos inteligentes. A história se passa 700 anos no futuro, em um planeta povoado por duas raças: os Kyrians e os Vaskans. O personagem central é um Kyrian chamado Quarren, que trabalha em um museu sobre a "nave de guerra" Voyager.

Nas simulações holográficas da exposiçõe, a tripulação é retratada como vilã em uma trama política. Segundo Quarren, a Voyager atacou um planeta Kyrian e destruiu suas cidades, abrindo caminho para os Vaskans vencerem uma guerra de repercussões que ainda se fazem sentir, séculos depois. Janeway é irracional, vingativa e assassina. Chakotay, violento. E daí para pior. Nos corredores, vê-se Kazons, Talaxianos e até zangões Borgs - raças assimiladas pela capitã para servir de tropa. As cenas, a princípio, chegam a ser divertidas para o telespectador, por causa dos absurdos e excessos.

Mas quando se torna claro o revisionismo histórico, "Living Witness" diz a que realmente vem. O twist da história acontece quando se descobre um novo artefato em ruínas antigas, com dados ativos que podem revelar uma versão completamente diferente dos eventos do passado. A peça nada mais é do que um backup do programa do Doutor. Quando o holograma é reativado e descobre que o envolvimento da tripulação na História Kyrian foi drasticamente deturpado, passa a fornecer dados mais precisos a Quarren. É claro que se suscita um conflito. A noção de verdade é contrastante entre os dois. O pesquisador inicialmente enfrenta dificuldades em aceitar as novas informações; precisa negá-las a si próprio. E o telespectador consegue entender muito bem por quê.

Neste ponto, o segmento traça paralelos com a nossa própria história, sejam as pessoais ou universais. Ninguém abandona facilmente suas crenças, ou fatos em que baseia toda a sua existência. Mesmo que as evidências e as respostas estejam ao alcance dos olhos, a auto-censura de mediato fala mais alto. É quase como uma defesa. No caso de Quarren, um único achado arqueológico abala toda a estrutura da História de seu povo. Ele pessoalmente carrega nas costas o peso de repensar tudo em que acredita e, ao mesmo tempo, a responsabilidade de transmitir as descobertas a todos os outros. É muito parecido com o que passou Gegen em "Distant Origin", da terceira temporada. Segmentos assim, que provocam o fã, são pontos altos Voyager. É uma pena que não sejam tão recorrentes.

A reação dos "fanáticos", que destróem o museu, também é transferível à nossa realidade. Já aconteceu e ainda acontece. Isso faz com que o roteiro seja verossímil e o drama legítimo. Também é muito válida a resolução do episódio. Quarren e o Doutor, com o passar de mais alguns séculos, são vistos como heróis que lançaram uma nova era de luz e paz. A resposta não vem de imediato. Eles não colhem o fruto de sua coragem. Mas, as novas gerações, sim. 

Tecnicamente, este pode ser considerado o primeiro episódio de Jornada em que nenhum dos personagens regulares aparece. Todos são simulações holográficas criadas por Quarren, à exceção do Doutor, que na verdade é um backup do programa do médico original.

O episódio foi dirigido por Tim Russ.

Henry Woronicz interpretou J'Dan, em "The Drumhead", de A Nova Geração. Em Voyager, fez Gegen, de "Distant Origin", com uma curiosidade: o personagem tinha um histórico parecido com o de Quarren.

Rod Arrants participou de A Nova Geração, como Rex, em "Manhunt".

Craig Richard Nelson fez o inspetor Krag, em "A Matter of Perspective", de A Nova Geração.

Morgan H. Margolis foi o tripulante Baird, em "Vanishing Point", de Enterprise.