Coment�rios:

"Precious Cargo" � talvez o melhor exemplo j� oferecido por Enterprise sobre o tema "monotonia". Etimologicamente, algo mon�tono seria aquele que se mant�m sempre no mesmo tom, no mesmo ritmo, na mesma sintonia. � o diagn�stico exato deste segmento.

N�o h� grandes furos no roteiro, nem uma hist�ria que exija tremenda suspens�o da descren�a. Mas a incapacidade de desenvolver o enredo num "crescendo", com um cl�max em seu final que justifique sua exist�ncia, acaba minando qualquer esperan�a de encontrar algo aproveit�vel.

Esse problema tem muito a ver com o fato de que o segmento consegue a fa�anha de marcar um "zero" em seu coeficiente de criatividade. � impressionante como, em todos os aspectos, "Precious Cargo" n�o passa de um enorme amontoado de clich�s.

Aquela velha hist�ria da princesinha que n�o suporta o her�i p�-rapado, mas acaba se apaixonando por ele � recontada pela en�sima vez. O tema � tradicional, e muitas vezes rendeu bons frutos no cinema, na televis�o e na literatura (as paix�es de Indiana Jones e a rela��o Han Solo/Leia, apostam exatamente nesse modelo, para citar dois exemplos). Aqui, entretanto, nada parece se sobressair de forma a tornar o velho clich� palat�vel � audi�ncia.

Essa absurda falta de criatividade atua em todos os planos do epis�dio. Come�a na hist�ria, que segue um curso inalter�vel e �bvio do come�o ao fim, sem uma �nica virada ou beco sem sa�da que deixe a audi�ncia tentando adivinhar o que vir� logo depois. Passa pelo roteiro, que parece particularmente pouco inspirado e incapaz de soprar alguma vida ao epis�dio (o que n�o � surpreendente, dado o enredo oferecido ao roteirista). Caminha pela dire��o, que n�o vai mal, mas n�o se esfor�a por compensar fotograficamente a falta de criatividade da hist�ria que est� sendo contada. E termina nos elementos t�cnicos, com maquiagens pouco inspiradas e cen�rios pouco impressionantes.

Quando primeiro os f�s ouviram falar de "Precious Cargo", muitos imaginaram que a dupla Rick Berman & Brannon Braga estivesse reciclando o velho "The Perfect Mate", de A Nova Gera��o. Acabou que h� muito poucas semelhan�as entre os dois enredos (vale dizer que o da Nova Gera��o n�o � uma obra-prima, mas � muito melhor que este aqui), mas do ponto de vista visual h� uma "clonagem" at� agressiva de elementos.

Kaitaama, por exemplo, tem um rosto quase humano. Sua �nica diferen�a � a presen�a de algumas pintas na lateral da face -- exatamente a mesma maquiagem usada pela protagonista de "The Perfect Mate" (que depois daria "inspira��o" para a cria��o da maquiagem Trill, em Deep Space Nine). Os dois sequestradores, Goff e Plinn, embora tenha maquiagem mais sofisticada, tamb�m n�o passam de famigerados alien�genas da semana.

Diante de tamanha desgra�a criativa, os �nicos que poderiam salvar alguma coisa aqui s�o os atores. O epis�dio � claramente centrado em Trip e em Kaitaama. O pobre Connor Trinneer faz o que pode para conduzir o fraco epis�dio com dignidade. Consegue at�. Mas o fato � que, em segmentos como esse, a qu�mica entre os dois atores � fundamental para transmitir � audi�ncia algum senso de interesse.

Infelizmente, a modelo Padma Lakshmi � uma das piores atrizes a figurar nos elencos de Jornada nas Estrelas. Faz a tamb�m modelo Persis Khambatta (a Ilia, do primeiro filme para cinema) parecer atriz candidata a Oscar. � simplesmente horr�vel. Constrangedor. Em suma, ela destr�i toda e qualque possibilidade de Trinneer salvar o epis�dio.

Para n�o ficar sem elogios, vale registrar tr�s coisas. A primeira delas � a cena entre T'Pol e Archer, no falso julgamento de Plinn. Tudo bem que o alien�gena precisa ser muito est�pido para cair naquela pataquada, mas ao menos o teor c�mico da cena funciona (com Archer e ele reverenciando T'Pol e a Vulcana pedindo as medidas para o caix�o do alien�gena).

O segundo ponto forte, como n�o poderia deixar de ser, s�o as sequ�ncias de efeitos especiais. Especialmente bem executada � a descida do casulo de fuga no planeta.

Para completar, algo que nem deveria ser um elogio, mas, diante de aberra��es j� ocorridas em Enterprise, vale registrar: "Precious Cargo" felizmente n�o causa quaisquer danos aos personagens regulares. Nenhum deles se comporta como um completo idiota, uma crian�a ou coisa do tipo, como j� aconteceu antes em desgra�as como "A Night in Sickbay". N�o h� qualquer dano � dignidade dos personagens. Se � para se fazer um epis�dio ruim, esse � o m�nimo que se pode exigir.

No fim das contas, "Precious Cargo" talvez n�o seja o pior epis�dio de Enterprise. Mas, at� aqui, � sem d�vida alguma o mais esquec�vel.

Cita��es:

Trivia:

Hist�ria de Rick Berman & Brannon Braga
Roteiro de David A. Goodman
Dire��o de David Livingston
Exibido em 11/12/2002
Produ��o: 037

Elenco:

Scott Bakula como Jonathan Archer
Jolene Blalock como T'Pol
John Billingsley como Phlox
Anthony Montgomery como Travis Mayweather
Connor Trinneer como Charlie 'Trip' Tucker III
Dominic Keating como Malcolm Reed
Linda Park como Hoshi Sato

Elenco convidado:

Padma Lakshmi como Kaitaama
Leland Crooke como Firek Plinn
Scott Klace como Firek Goff