Robert Picardo acompanhou diferentes fases de Star Trek ao longo de sua carreira. Intérprete do Doutor em Voyager, Prodigy e Starfleet Academy, o ator participou de três produções ambientadas em períodos distintos da cronologia da franquia. Durante a estreia do documentário The 60-Year Mission, ele conversou sobre a importância de seu personagem, as discussões envolvendo inteligência artificial e a recepção negativa enfrentada pela mais recente série de Star Trek.
Ao falar sobre o legado da franquia, Picardo destacou que o Doutor antecipou questões que hoje estão no centro das discussões sobre inteligência artificial. Introduzido em Voyager como um programa médico de emergência, o personagem desenvolveu consciência e personalidade ao longo da série, passando a questionar sua própria condição e a maneira como era tratado pelos demais tripulantes.
Para o ator, essa trajetória permitiu que Star Trek abordasse preocupações que hoje acompanham o desenvolvimento da inteligência artificial, especialmente a confiança depositada nesses sistemas e os limites de sua utilização.
Como o primeiro personagem médico com inteligência artificial em Star Trek, e considerando que grande parte da discussão dos últimos anos gira em torno da inteligência artificial, acredito que meu personagem antecipou muito desse debate.
Picardo lembrou que a desconfiança em relação ao Doutor começou desde sua ativação. Inicialmente visto como uma ferramenta, o personagem precisou conquistar o reconhecimento dos demais integrantes da Voyager.
Abordamos os medos e ansiedades em relação à inteligência artificial, a desconfiança das pessoas em relação ao meu personagem quando ele foi ativado pela primeira vez, e se ele era mais uma ferramenta e quanto respeito deveriam lhe conceder.
Outro aspecto abordado pelo ator foi o receio de que uma inteligência artificial pudesse representar uma ameaça à humanidade, em vez de servi-la.
Mas também temos todos os outros medos que vemos hoje em dia sobre a inteligência artificial ser uma ameaça à humanidade em vez de servi-la, especialmente se a programação central pudesse ser sequestrada por uma força externa, ou internamente, se a inteligência pudesse simplesmente manipular suas próprias diretrizes.
Então, séries como Star Trek, e certamente filmes como Robocop e outros, dos quais me lembro, abordaram essa ansiedade muito antes de a abordarmos agora. Portanto, gosto de pensar que iniciei a conversa. Não tenho as respostas, ou se tivesse, não poderia dizer agora.
Fim precoce de Starfleet Academy
A entrevista também abordou Starfleet Academy, série na qual Picardo voltou a interpretar o Doutor. Questionado sobre o que o público poderia esperar da segunda temporada, o ator demonstrou entusiasmo com o material que acompanhou durante o trabalho de dublagem, embora não tenha assistido aos episódios finalizados.
Ouvi dizer que a segunda temporada está ainda melhor, segundo os produtores. Vi bastante dela enquanto fazia a dublagem e está espetacular.
Apesar da avaliação positiva, Picardo lamentou a recepção da produção e acredita que a série não teve tempo suficiente para conquistar seu espaço. Ele comparou a situação com a trajetória de outras produções da franquia, lembrando que várias enfrentaram críticas nas primeiras temporadas e precisaram de algum tempo para encontrar seu público.
Todas as séries de Star Trek foram criticadas nas duas ou três primeiras temporadas e, muitas vezes, demoraram até a terceira para engrenar. E, embora eu ache que a qualidade da nossa série era ótima, fomos meio que mortos no berço.
Na opinião do ator, a reação à Starfleet Academy também está relacionada a situação atual político e cultural dos EUA.
Acredito que parte disso se deve ao momento político atual em nossa cultura, em que a diversidade, todos os valores essenciais de Star Trek, estão temporariamente fora de moda. Vemos a diversidade sob ataque e, portanto, Star Trek também, porque é disso que Star Trek sempre se tratou.
Para Picardo, a questão envolve a própria identidade de Star Trek. O ator espera que os responsáveis pelas próximas produções não deixem de lado os princípios que acompanharam a franquia desde sua criação.
Espero que, quando criarem o próximo filme e a próxima série de Star Trek, eles se lembrem do que tornou Star Trek especial, e que o cenário político atual mude, e que Star Trek ressurja com todos os seus valores intactos. É nisso que acredito e espero. Mas, no momento, o clima tem sido um pouco sombrio ultimamente.
O futuro da franquia
Mesmo com o encerramento de Starfleet Academy após sua segunda temporada e sem definições sobre quais serão os próximos projetos da franquia, o ator acredita que a situação atual não representa necessariamente um ponto final. Para ele, Star Trek já passou por períodos difíceis e conseguiu recuperar seu espaço, voltando a conquistar o público.
Não sabemos o que vem a seguir, mas já estivemos em um ponto de inflexão antes. E sobrevivemos e prosperamos novamente, e acho que vamos prosperar também.
Picardo também demonstrou acreditar que as manifestações mais negativas contra a franquia perderão intensidade com o tempo.
Acho que muitas das vozes que agora são tão estridentes e negativas não serão mais tão estridentes e negativas.
A primeira temporada de Starfleet Academy está disponível no Paramount+
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