Herman Zimmerman trabalhou como desenhista de produção para Jornada por quase 20 anos, de 1987 a 2005, e conta entre os seus créditos além das séries A Nova Geração, Deep Space Nine e Enterprise, filmes como A Fronteira Final, A Terra Desconhecida , Generations , Primeiro Contato , Insurreição e Nêmesis. Além disso, ajudou na atração em Las Vegas, Star Trek The Experience. Foi quatro vezes indicado ao Emmy Award. Ele também escreveu “The Star Trek: Deep Space Nine Manual Técnico”. Atualmente aposentado, Zimmerman vive em Los Angeles, e concedeu uma entrevista ao StarTrek.com contando sobre seus anos na franquia.
Como é a vida para você agora? Como você está curtindo a aposentadoria?
Zimmerman: Bem, eu tenho estado aposentado desde 2005, quando Enterprise foi cancelada. Nesse ínterim eu tenho feito trabalhos de design de interiores. Eu não tenho nada ativamente dentro da indústria porque eu acho que fiz o suficiente de filmes e séries de televisão, e eu gosto de fazer alguns outros tipos de empreendimentos. Eu já li centenas de roteiros e feito também muitas séries de televisão episódicas e realmente tenho feito isso nos últimos 75 anos. Estou feliz de deixar os caras mais jovens seguirem.
Os Blu-rays de A Nova Geração estão sendo liberados temporada por temporada. O que você gosta de ver no trabalho que fez há 25 anos e que sai de novo neste novo formato?
Zimmerman: Os Blu-rays são realmente bons. Pediram-me para vir a CBS para fazer uma entrevista com a equipe que reuni os extras. Isso foi divertido. Sentei-me com Ron Moore por um bom tempo e relembrei daqueles tempos. Eles fizeram boas perguntas. Os clipes que eu vi pareciam ótimos, mas eu não vi a coisa toda. Mais uma vez, estive lá, e fiz isso. Eu tenho todas as cópias que foram feitas originalmente. Essas não são as únicas digitalmente remasterizadas, mas eu tenho se alguma vez eu quiser vê-los. Meu envolvimento com A Nova Geração foi realmente no seu início, a criação do visual básico da série, a primeira temporada e meia, e talvez nem mesmo uma meia temporada cheia, porque eu fui fazer Star Trek V: A Fronteira Final. Pedi a Richard James para me substituir e ele era muito bom em substituir e eu fiquei longe da série. Eu fiz uma série de outras coisas e, em seguida, voltei a fazer Deep Space Nine e Enterprise e outros cinco filmes. Assim, toda essa experiência com A Nova Geração foi apenas uma espécie de pontapé inicial para o meu envolvimento com Jornada de uma maneira real e pessoal. Jornada tem sido muito, muito bom para mim.
Como foi o seu relacionamento com Gene Roddenberry?
Zimmerman: eu gostei dele imediatamente. Ele era um cara simpático. Nem sempre foi o cara mais legal, mas sempre foi bom para mim, e eu gostei disso. Eu acho que ele sabia que suas limitações ficavam no imaginário, no nível de conceito de escrita, porque nem tudo o que ele escreveu ele criou pessoalmente. Ele era, como eu aprendi a ser, muito bom em cercar-se de pessoas que sabiam tanto ou mais do que ele sobre qualquer assunto que ele estava investigando. Na série original, Gene Coon escreveu algumas das melhores histórias de ficção científica. Algumas delas também poderiam ser muito piegas, mas porque era a única coisa assim no ar e, de certa forma, foi o esforço pioneiro para colocar a ciência-ficção, e, particularmente, a filosofia humanista do Gene, na tela, ninguém foi capaz de fazê-lo melhor. Eu gostava do Gene, e ele me chamava de “O Artiste”, o que me fez sentir bem.
Gene tinha, como muitas das pessoas no show business, um problema com a bebida, e sua esposa Majel foi muito dura com ele sobre isso. Assim, ele não tinha permissão para beber durante o dia, mas de vez em quando ele se encontrava com o pessoal do departamento de arte na hora do almoço e tomava uma cerveja. Ele gostava disso, e o departamento de arte gostava disso. Nós não tomávamos cerveja com ele, mas todos nós estávamos almoçando e ele entravar e desfrutava tranquilamente de sua cerveja, sem sua secretária, que tinha uma linha direta com a sua esposa, reportando sobre ele. Isso era apenas algo estúpido, algo bobo, mas ele era aquele tipo de cara. Ele nunca quis ferir seus sentimentos, mas às vezes ele tinha que ser duro, embora geralmente não com a gente no departamento de arte. Ele era muito duro com os escritores, às vezes.
Durante seus dias em Jornada, você ganhou quatro indicações ao Emmy …
Zimmerman: Sim, mas eu não ganhei nenhum!
O 20 º aniversário de Deep Space Nine não passou muito tempo atrás. Então vamos falar por alguns minutos sobre a série. Na verdade, vamos reduzi-la a dois episódios vitais, “Emissary”e “Trials & Tribble-ations”.
Zimmerman: “Emissary” era o piloto. E foi brilhantemente dirigido e, creio, configurava toda a série. A nave do capitão explode, sua família morre. Ele está sozinho e desolado, e fica esse trabalho no outro extremo da galáxia. Sua jornada é a jornada da série, e é para encontrar o sentido da vida, longe de tudo o que você conhece e adora. Em muitas maneiras, Deep Space Nine é uma série muito espiritual. O aspecto espiritual, com certeza, era a área de atuação de Michael Piller e foi pego pelos escritores de forma muito significativa. Eu acho que Gene teria ficado extremamente orgulhoso disso.
“Trials and Tribble-actions” foi muito divertido, porque você teve de fazer a interface da ação real acontecendo em um episódio real com o material que tinha sido filmado décadas antes, e você tinha que fazê-lo funcionar perfeitamente. Tivemos que fazer alguns dos atores, que estavam atuando em 1966, parecerem que estavam falando com os atores que estavam trabalhando em 1996. Isso foi um tipo de coisa que os diretores de arte, os diretores e os escritores, amam fazer.
Isso é um truque para o público, ter os rolos A e B de dois períodos de tempo diferentes e colocá-los juntos. Eu tinha feito isso recriando cenários originais muitas vezes, porque eu tinha feito várias exposições para museus da franquia ao longo dos anos. Então, eu reconstruí a ponte original, em várias encarnações diferentes, e que sempre foi divertido. Eu sempre admirei a habilidade de Matt Jefferies em colocar cenários juntos. Lembre-se, quando ele estava fazendo isso, eles estavam filmando com múltiplas câmeras e não tinham a terceira parede. A ponte era o único cenário que eles completaram todo, mas foi principalmente fora, a parede que a câmera estava olhando.
Você não foi para Voyager. Isso foi apenas uma questão de tempo de não haver número suficiente de vocês para seguir, certo?
Zimmerman: Eu não fiz Voyager apenas porque não foi oferecido para mim. Voyager estava iniciando enquanto Deep Space Nine ainda estava em produção. Foi aritmética simples que Richard James iria passar a fazer Voyager porque ele teve que adaptar todos os sets que eu tinha feito para A Nova Geração para esta nova série. Além disso, o estúdio queria fazê-lo com pouco dinheiro, não sabendo se – desculpem o trocadilho – a coisa iria voar. Eles provavelmente cortaram o orçamento para fazerem um visual totalmente novo, talvez com um orçamento de dois episódios. E ele fizeram um trabalho muito bom, eu acho. Mas eu não estava em posição de querer fazer aquela série. Eu ainda estava profundamente envolvido com Deep Space Nine, e eu não estava fiquei do trabalho por muito tempo depois de Deep Space Nine, quando Rick veio com Enterprise como um veículo para a nova rede UPN.
Você mencionou no passado que espera para escrever um livro de memórias. Está ainda em seu objetivo?
Zimmerman: Eu sempre tenho isso na minha cabeça, escrever um livro. Eu coleciono pequenos pedaços de coisas que me ocorrem. Estou um pouco Andy Rooney (locutor de rádio dos anos 70), e talvez um dia eu encontre uma linha comum e faça isso. Eu gosto de falar e eu gosto de palavras e eu gosto de fazer as palavras significarem o que eu acredito que eu quero dizer. Então, eu não diria que eu sempre quis ser um escritor, mas talvez acabe realmente escrevendo algo.