O filme Star Trek III: A Procura de Spock introduziu um personagem novo no universo de Jornada, o capitão Styles, no comando da poderosa USS Excelsior. Interpretado pelo ator James B. Sikking, Styles exibe, com arrogância e vaidade, uma superioridade tecnológica, naufragada de forma vergonhosa, diante das artimanhas de Kirk e sua turma. Sikking comenta ao Star Trek.com como foi sua participação especial nesta aventura.
Sikking tem inúmeras aparições na televisão, incluindo O Fugitivo, Meu Marciano Favorito, Bonanza, Guerra, Sombra e Água fresca, Missão Impossível, The Streets of San Francisco, Arquivo Confidencial, Hawaii Five-O, Starsky e Hutch, Hunter, entre muitos outros. Uma de suas primeiras aparições na TV, no entanto, foi num episódio de Além da Imaginação, juntamente com William Shatner.
Aos 80 anos, Sikking está aposentado.
Vamos começar por esclarecer alguma coisa. A maioria dos relatos sobre o seu envolvimento em Star Trek III dizia que você era amigo de Leonard Nimoy e que ele lhe trouxe a bordo para o filme. Foi esse o caso?
Sikking: Não, na verdade não foi Leonard. Foi Harve Bennett. Harve estava produzindo Procura de Spock. Ele e eu tínhamos ido para a UCLA juntos. Eu estava fazendo Hill Street no momento e ele disse: “Faça-me um favor. Venha. Eu tenho esta pequena vinheta perfeita para você. Só vai levar um dia”. E eu disse: “Claro”. Ele me contratou quando ninguém sabia quem eu era. Ele e outras pessoas com que tive contato na escola, e que estavam (mais tarde) na Universal, disseram: “Venha, eu acho que eu tenho um papel para você.”
Você trabalhou com Nimoy antes?
Sikking: Não. Todas as coisas que você lê são piadas. Meu neto disse: “Seu pai era algum Harry …”, e eu disse: “Não, de onde você vem com essa?” Ele disse: “Bem, eu pesquisei você e …”. Eu não sei de onde algumas pessoas tiram sua informação, mas basta colocar qualquer coisa lá fora que fica.
Todos estavam, pelo menos, cientes de Jornada (quando entraram), e você estava familiarizado com isso?
Sikking: Não era meu tipo preferido. Eu não estava neste tipo de negócio de espaço sideral. Eu tinha um ponto de vista arrogante naquele tempo. Queria fazer teatro de verdade. Queria fazer séries, e não algo sobre a imaginação de alguém do que seria no espaço. Então, eu tinha um preconceito bobo contra isso, o que é bizarro, porque eu provavelmente e felizmente experimentei mais de Jornada do que eu tenha experimentado em todos os outros trabalhos que eu fiz. Você vê o tipo de fascínio que o conceito de Jornada tinha. É absolutamente incrível como as pessoas são viciadas nisso.
O que intriga você sobre este homem profissional, mas arrogante, Styles?
Sikking: Eu acho que eles viram algo em mim que eles achavam que iria funcionar para esse personagem.
Quem foi a idéia da arrogância que Styles exercia?
Sikking: Eu acho que … Eu acho … Eu não sei. Eu não tenho certeza se ele era para mim, mas certamente foi uma boa ideia. Quando estava estudando, atuando anos e anos e anos atrás, na aula eles diziam: “Vá para uma garagem de ônibus ou estação de trem ou aeroporto. Leve uma bolsa com você. Use óculos escuros. E vá sentar-se em algum lugar e observar as pessoas”. É verdade; você se senta lá e assisti as pessoas, como elas movem seus corpos, é muito mais comunicativo do que o diálogo. Assim, qualquer tipo de adereço que revela um personagem vale a pena ter em sua mão ou ao seu lado.
O que você lembra do seu dia no cenário de Star Trek III?
Sikking: Foi muito divertido. Eu gostava de estar em um filme porque eu fazia muita televisão episódica. Você tem alguns momentos de lazer. Você pode ter uma conversa. Pode levar algum tempo. Deixe-me dar uma ilustração. Eles acabaram de lançar, pela primeira vez, todas as 144 horas de Hill Street em DVD. Está vendendo agora. Mas o que passou pela minha cabeça foram 144 horas. Isso é 72 filmes, mas eles não foram gravados como longas-metragens. Nós trabalhamos muito, muito rápido em Hill Street , como você faz em qualquer programa de televisão.
O seu personagem foi vivido nos romances e história em quadrinhos de Jornada, e eles praticamente preencheram seu passado. A história em quadrinhos até o apelidou de “Styles sem substância”. E você cruzou com uma outra atriz popular de Jornada, Bibi Besch – que tinha feito Carol Marcus em Star Trek II – quando você co-estrelou como o marido em Doing Time on Maple Drive …
Sikking: Eu não sabia disso. É muito engraçado sobre Styles. E Jornada nunca apareceu para mim quando eu trabalhei com Bibi. Você e os fãs certamente sabem mais sobre todas essas coisas do que eu. Eu nunca acompanhei nada disso, mas eu acho que é ótimo.
Você está aposentado nos dias de hoje. O que está fazendo, e se você atuaria novamente se alguém lhe oferecesse um papel em Jornada?
Sikking: Eu provavelmente faria algo se me levasse a gostar. Atuar é uma licença para fazer uma auto-investigação. É uma grande viagem do ego para ser um ator. Você diz: “Eu tenho uma razão legítima para não estar fazendo nada, mas pensando em mim mesmo, em vez de escondê-la”. Devo dizer que, nos últimos anos, em que não tenho trabalhado, a obscuridade tem sido bastante atraente. A coisa maravilhosa sobre a obscuridade é que lhe dá a chance de ser quem você é, e não algum personagem. Quando as pessoas te reconhecem o tempo todo, você acaba sendo auto-consciente, e isso é uma maneira sufocante de se viver. Então, eu ainda faço meus eventos de caridade, mas estou feliz de estar com a minha família. Tenho quatro netos maravilhosos e hoje mais tarde, vou a um dos pequenos jogos de beisebol da liga dos meus netos. O condimento da minha vida é boa sorte.